今日は秋分の日。昼と夜の長さがほぼ等しくなり、ここから先は夜のほうが長くなっていきます。暦の話のようですが、電力市場にとっては意味のある転換点です。
日照時間は、価格の「形」を変える
蓄電池が収益を生む源は、一日のなかの価格差です。安い時間に充電し、高い時間に放電する。この価格差は、太陽光の発電量に強く影響されます。
夏至の頃は日が長く、日射も強い。昼のあいだ太陽光が大量に発電し、供給が需要を上回る時間が長く続きます。結果として、昼の価格が深く沈む時間帯が広くなります。
秋分を過ぎると、日の出は遅く、日の入りは早くなります。太陽光が発電する時間そのものが短くなり、太陽高度が下がるぶん出力のピークも低くなる。昼の谷は浅く、短くなっていく方向に動きます。
一方で、夕方の山は高くなる
同時に、別の変化も起きます。日没が早まると、照明や暖房の需要が立ち上がる時刻が前倒しになります。太陽光が引いていくタイミングと、需要が上がるタイミングが近づく。夕方の価格の山は、この時期から高くなりやすくなります。
つまり秋から冬にかけては、「昼の谷が浅くなる」一方で「夕方の山が鋭くなる」。価格差の大きさそのものより、どの時間帯に差が出るかという形が変わると言ったほうが正確です。
季節ごとに、稼ぎ方の顔が変わる
ざっくり言えば、こんな傾向があります。
- 春・秋：気温が穏やかで冷暖房需要が小さく、太陽光は出る。昼の余剰が出やすい季節。
- 夏：冷房需要が大きい一方、日射も強い。昼の谷と夕方の山がどちらも大きくなりやすい。
- 冬：日照が短く暖房需要が大きい。朝夕に需要が立ち上がる。
一年を通じて同じ稼ぎ方をしているわけではなく、季節ごとに収益の出方は変わります。だから収支は月単位ではなく、年単位で見る必要があります（収益の季節変動を理解する）。
出力制御という別の要因
九州では、春や秋の晴れた休日に太陽光の発電量が需要を大きく上回り、出力制御がかかることがあります。まさに秋分前後は、その条件がそろいやすい時期です。
この「捨てられている電気」を貯めて後の時間に回せることが、蓄電池がこのエリアで評価される理由のひとつでもあります（なぜ九州が蓄電池の適地なのか）。
まとめ
- 秋分を境に日照時間が短くなり、太陽光の発電時間も短くなる。
- 昼の価格の谷は浅くなる方向、夕方の山は高くなる方向に動きやすい。
- 蓄電池の収益は季節で形が変わるため、年間を通して評価するのが基本。
暦の節目は、設備の稼ぎ方を見直す節目でもあります。収支の考え方は実質利回りの見方もあわせてご覧ください。
※季節ごとの価格傾向は一般的な説明であり、実際の市場価格は天候・需給・制度により変動します。